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Le radon est un gaz radioactif naturel qui présente un caractère cancérogène certain pour l'homme (cancer du poumon / Centre international de recherche sur le cancer - CIRC).
Le nombre de décès attribuable au radon en France métropolitaine est estimé à 3 000 cas par an.
La région des Pays de la Loire est fortement impactée par la présence de radon (cf. Cartographie du potentiel radon de l'IRSN ci-dessous). Le pourcentage de communes classées en zone 3 est de 78 % pour la Loire-Atlantique, 69 % pour la Mayenne, 59 % pour la Vendée, 48 % pour le Maine et Loire, 11 % pour la Sarthe.